美联储、CLO、美元和日元要点∶
若CLO市场波动加剧,美元和日元可能会大涨
美联储政策转变可能会给敏感的信贷市场带来压力
预计年底前LIBOR向SOFR的转变和疫情仍是主要风险
CLO市场回顾
2020年3月市场崩溃後,整个金融领域的信贷成本短暂飙升,反映出债券持有人面临的风险增加。然而,美联储以购买数万亿美元债券为形式的激进政策压低了收益率,帮助恢复了市场信心。
随著市场信心的恢复,对利息收入的需求也随之而来。CLO抵押贷款债券市场随後急剧膨胀,因其在一个相对安全性更高、更为传统的低利率甚至是负利率市场提供了较高的回报。将时间快进到17个月後的2021年8月,CLO的借贷额达到了近186亿美元的10年高点。
简而言之,CLO(不要与CDO混淆)是一种由低评级企业贷款支持的证券,详细资料点此查看。在病毒大流行肆虐全球之前(当时利率条件虽然宽松,但远未达到目前的程度),CLO的发行量就已经在上升了。
然而,打包成CLO贷款的质量被评为接近“垃圾”级。但本质上,这些工具之所以能够蓬勃发展,是因为企业可以轻易获得信贷。银行急於放贷,而企业急於利用廉价资本。
因此我们能经常听到的一个评论是,企业对廉价信贷上瘾,且对这种廉价信贷的依赖超过了对经济基本状况。这种脱离实际的做法会带来一个非常严重的後果,即一旦超宽松信贷环境结束,现实就会来敲门,那么门口到底会是谁呢?
美联储政策转变给CLO市场带来的巨大风险
过去几个月,投资者一直在密切关注美联储的动向,以捕捉任何暗示其将缩减债券购买规模和未来加息的微妙线索。在9月份的美联储会议上,主席鲍威尔表示,官员们打算(保持)利率为零,(继续)当前的资产购买步伐。
对於CLO经理和借贷方来说,鲍威尔实际上是在告诉他们可以一如既往的贷款。当日次投资级企业债的信用违约互换息差下跌,反映出信贷环境收紧的风险并没有那么紧迫。虽然短期来看是如此,但长期前景确实确定了2021年底和2022年的风险。
鲍威尔还表示,在明年年中左右结束逐步缩减进程可能是合适的。虽然美联储货币政策制定者们下调了明年的增长预期——在一定程度上给依赖流动性的资产以喘息之机,使其转化为更宽松的信贷环境——但通胀一直高於预期。如果增长仍然滞後,这可能会使未来的政策复杂化。
截至9月27日,联邦基金期货显示美联储在2022年12月之前至少加息一次的概率为76.1%,11月前加息的可能性为54.5%,而在此之前加息的可能性非常小。展望未来,如果由於疫情或是其他的原因导致经济数据严重疲软,那么美联储收紧的时间表可能会被推迟。
从LIBOR向SOFR转换带来的风险
支撑数万亿美元金融合约的基准利率伦敦银行同业拆息(LIBOR)将於今年年底到期,其替代者将是担保隔夜融资利率(SOFR),这是纽约联邦银行在2018年4月开发的一种相对较新的机制。
这一新的利率设定基准的改变,可能会成为CLO市场大幅波动的催化剂。据华尔街日报报道,“一些CLO文件缺乏对新利率基准转换的描述,可能会在新年临近时引发混乱”。
将新的基准利率与SOFR挂钩的法律变化可能是混乱的主要来源。尽管这一单一因素的波动程度尚不清楚,但COVID-19的风险、美联储政策前景的演变以及这一调整加剧了年底价格波动的风险。
交易员又该如何对冲这一风险呢?
信贷风险冲击下,美元、日元可能会大涨
正如我们在2020年3月看到的那样,随著企业债务违约的实际风险飙升,信贷息差扩大到了惊人的程度。在这种恐慌的环境下,对美元等避险资产和日元等抗风险资产的需求激增。如果CLO市场经历一波恐慌,可能会出现类似的情况。
因此,交易员可能会在投资组合中剔除对风险敏感的资产,将资金转移到那些更能抵抗风险的货币上。如果美联储的评论和经济数据都加强了加息的理由,那么美元相对於其他货币更具有收益率优势,届时美元将会成为最具吸引力的货币选择。
今年以来,美元的利率回报排名第四,但美元的吸引力可能会逐渐上升。虽然纽元(新西兰元)、挪威克朗和加元的表现都优於美元,但这在很大程度是归因於其周期敏感性的特性,能够在风险向好的环境下受到追捧。然而这一环境可能会在不久後出现逆转。
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